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箏 - Koto, a harpa japonesa

Dentre os instrumentos japoneses, um dos mais conhecidos é uma harpa de 13 cordas chamada koto. Seu som leve e fluído é bastante utilizado hoje em dia em músicas de anime e inclusive em músicas ocidentais, dado que o instrumento é super flexível e permite fazer além da melodia, harmonias e harpejos.


Para mim em particular, é um instrumento super desafiador e com um repertório extenso, passando pelo clássico, músicas modernas e até arranjos brasileiros. Na música clássica, é tocada juntamente a outros dois instrumentos, o shamisen e o shakuhachi, formando o trio chamada de sankyoku.


Tive a oportunidade de assistir a uma live do famoso tocador de koto chamado Tomoya Nakai e achei interessante que ele comentou que até entre os japoneses, o instrumento remete ou ao ano novo (se tocam músicas de koto nesse período) ou a ideia equivocada de que apenas mulheres tocam.





Estrutura do koto

O koto tem aproximadamente 180 centímetros e é feito de uma madeira chamada de kiri (Paulownia tomentosa), cada qual acompanha um cavalete chamado ji, que é responsável pela afinação do instrumento e é tocado com um tipo de palheta coloca no dedo indicador, polegar e médio, feito de marfim, chamado de tsume (literalmente “unha” em japonês).


Foto da Paulownia tomentosa, o famoso kiri



Antigamente era tocado com cordas de seda, mas atualmente se usam cordas sintéticas. A madeira utilizado é o kiri, o mesmo utilizado para fazer as baquetas de taiko e nos armários de kimono. Diz-se que o koto tem o formato de um dragão, representando o animal mitológico entre os instrumentos japoneses e por esse motivo, muitas partes do instrumento tem o nome de partes do dragão (龍).




A origem na Ásia

Na Ásia existem muitos instrumentos de corda parecidas com o koto. Acredita-se que seu ancestral mais antigo e comum é o instrumento chinês chamado Guzheng, uma harpa de 21 cordas que é tocado com tsumes (unhas) nas duas mãos.


Outro instrumento é a harpa coreana, chamada de Gayageum. Esse instrumento de 12 cordas não é tocado com um suporte, mas sim apoiados no colo. No Vietnã existe o Dan Tranh, que utiliza 16 cordas metálicas e um peso super leve (apenas 1,5 kg). Na Mongólia temos o Yatga, muito parecido com a harpa chinesa e pode ter 13 ou 21 cordas. Podemos perceber que todos possuem uma forma semelhante e utilizam o cavalete para a afinação de cada corda.


As harpas asiáticas: Ajaeng (Coréia), Dan Trahn (Vietnã), Gayageum (Coréia), Yatga (Mongólia), жетіген (Casaquistão), Guzheng (China)



A origem do koto no Japão

O instrumento foi introduzido no Japão pela dinastia Tang entre os séculos VI e VII, quando embaixadores japoneses eram enviados ao país para intercâmbio cultural e político. O instrumento foi inicialmente utilizado na música da corte (Gagaku) com 12 cordas, passando depois para o koto que conhecemos de 13 cordas (existem também kotos com 17, 20 e 40 cordas). Data desta época a partitura mais antiga para o instrumento, o Yuran-fu, que se encontra guardada no Templo Shinhoin.


No Japão, o koto conhecido atualmente foi precedido por um instrumento chamado Nagaiso (長磯), um koto parecido ao que conhecemos atualmente mas era bastante decorado e cheio de adornos. O koto atual originou no estilo Yamada. Somente por volta de 1700 (Período Edo) o koto saiu da corte e pôde ser tocado por pessoas comuns, embora na maioria das vezes somente famílias com riqueza podiam praticá-lo ainda.



Para conhecer o koto no Brasil

Para quem tiver mais curiosidade sobre o instrumento ou até começar a ter aulas aqui no Brasil, por favor entre em contato no alvaro.nishikawa@gmail.com ou no Instagram do nosso grupo Seiha Brasil de Koto (@seihabrasil). Somos uma filial do grupo japonês Seiha Hougaku.





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